La guerra del Vietnam fue un conflicto
bélico durante los años 1959 y 1975.El ejército de los Estados Unidos de
América y otras naciones, combatieron contra la guerrilla local del Frente de
Liberación de Vietnam (Viet Cong) y
el ejército de la República Democrática de Vietnam del Norte para impedir la
reunificación de Vietnam bajo un gobierno comunista.El ejército de los Estados Unidos terminó la guerra
sin consumar sus objetivos y regresó a casa con un balance lastimoso: 60.000
soldados perdieron la vida, más de 300.000 heridos, 2.000 desaparecidos, miles
de minusválidos, amputados, paralíticos, trastornados mentales, adictos a las
drogas y al alcohol e infinidad de ellos con serios problemas de adaptación a
la vida civil y billones de dólares en ayudas sociales, dejando atrás a un
Vietnam con 3 millones de muertos y profundamente dañado por la utilización del
Napalm (gasolina gelatinosa) que
devastó grandes extensiones de selva y provocó miles de abortos prematuros y
nacimientos con malformaciones. Hoy, todavía gran cantidad de zonas minadas
afectan a los agricultores del país.
El 16 de marzo de 1968, la compañía “Charlie”
perteneciente al Primer Batallón de la 20ª División de Infantería
Estadounidense, asesinó a sangre fría a la mayoría de los habitantes de la
aldea vietnamita My Lai. El número de muertos se aproximó a quinientos y todos
eran ancianos, mujeres y niños.Aquella tragedia conmocionó a los norteamericanos y al resto del mundo,
marcando un antes y un después en el enjuiciamiento de los crímenes de guerra. La trama de la novela transcurre en el entorno rural del sur de los Estados
Unidos después de la contienda en
Vietnam.Los ex soldados de la compañía “Charlie”,
no pudieron olvidar este ignominioso y a la vez encubierto suceso por un “pacto de silencio”.
Pero también hubo quienes planearon y ejecutaron una estudiada, perversa y
sistemática venganza...
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